انتزع الاتحاد فوزًا ثمينًا وفي الوقت القاتل من النصر (2-1)، على ملعب الجوهرة المشعة، ضمن منافسات الجولة 13 من الدوري السعودي، ليعزز صدارته للبطولة.
ورفع "العميد" رصيده إلى 36 نقطة في الصدارة، محققا انتصاره الثاني عشر في الدوري هذا الموسم مقابل الخسارة في مباراة، في المقابل توقف رصيد العالمي عند 25 نقطة في المركز الرابع، متلقيا خسارته الثانية في الدوري هذا الموسم مقابل الفوز في 7 والتعادل في 4 مباريات.
وفاز الاتحاد في آخر 8 مباريات على أرضه في دوري المحترفين للمرة الثانية في تاريخه، وفي الفترة بين نوفمبر 2021 ومارس 2022 فقط حقق ثمانية انتصارات على أرضه في المسابقة.
تغيير دفاعي أسقط النصر
بدأ الاتحاد المباراة بطريقة 4-2-3-1، لكن مع بداية الشوط الثاني قرر المدرب الفرنسي لوران بلان إجراء تغيير دفاعي في شكله، لكنه جعل الاتحاد شرسًا في الهجوم.
التغيير كان عبارة عن سحب الجناح عبد الرحمن العبود والدفع بقلب الدفاع عبدالإله العامري. وهنا تغيرت طريقة الاتحاد ليلعب بثلاثي في الخلف وهم العامري مع حسن كادش والبرتغالي دانيلو بيريرا.
ومع تثبيت 3 مدافعين في الخلف، أعطى بلان تعليمات لماريو ميتاج ومهند الشنقيطي اللذين تحولا كـ"وينج باكس" للهجوم أكثر على الأطراف ودعم الأطراف التي كانت نقطة قوة للاتحاد.
وبالفعل نجح الشنقيطي في صناعة الهدف الأول، ثم نجح ميتاج في صناعة الهدف الثاني القاتل لتنجح فكرة بلان في التغيير وتحرير الطرفين، حتى مع إخراج الشنقيطي وإدخال فواز الصقور في اليمين أيضًا، فعزز هذه الفكرة نظرًا لقوته الهجومية.
دائمًا ما تكون تغييرات بلان مهمة ومؤثرة وحاسمة، لذلك عندما تنظر إلى الشوط الثاني "شوط المدربين" ستجد الاتحاد سجل 24 هدفًا أكثر من أي نادٍ آخر في الدوري مقابل 8 أهداف فقط في الشوط الأول.
رقم مميز لفريق لا يستسلم، الاتحاد سجل 10 أهداف في الدقائق من 75 - 90 في مباريات الدوري السعودي أكثر من أي فريق آخر.
تواضع دكة النصر
الاتحاد تميز بتغييراته ودكة البدلاء التي صنعت الفارق، حتى مع غياب أهم مفتاح هجومي له وهو موسى ديابي، لكن منافسه لم يمتلك الدكة القوية أو العناصر القادرة على صناعة الفارق.
في حين كان الاتحاد يخترق من الطرف واستطاع الفوز على الأطراف، تركز عمل منافسه على الاختراق دائمًا من العمق مثل انفراد ماني وفرصة عبد الرحمن غريب، وحتى لعبة هدف رونالدو بدأت من العمق.
النصر استقبل 6 تسديدات على مرماه، وهو ثاني أكبر عدد تسديدات يتلقاه هذا الموسم، ورغم ذلك كانت الأهداف المتوقعة للنصر أكبر من الاتحاد (1.20 للنصر - 0:66 للاتحاد)، لكن الفارق في حسم الاتحاد لفرصه عكس النصر الذي أهدر فرصا محققة بالجملة.